什么是家庭信托？

家庭信托（family trust）是一种为你和你的家人在当下和未来一直持有并保护你的资产的一种法律方式。

家庭信托的历史

信托的历史可以追溯到12世纪的英国，当时正值十字军东征时期。出征南欧的父亲或丈夫在离家之际将土地所有权转给邻居、朋友或亲戚，由他们来管理资产，收取和缴纳封建采邑产出，并且相信在他归来时，所有权将归还给"真正的"主人。

然而当他们出征还乡时，经常发现"合法的"主人并没有归还土地的意愿。更麻烦的是英国法律并不承认这种安排方式，于是满腹牢骚的东征将士只得向国王请愿，而国王则责成大法官处理此事。

大法官会依据自己的良心来判决此案，这也就是衡平法（principle of equity）的来历。大法官认为合法的主人违背承诺，拒绝十字军将士（"真正的"主人）的要求，不把土地归还原主的行为是"昧着良心的"。不久，人们就都知道大法官的法庭将一贯支持归乡十字军将士的诉求，认为合法主人只是为了原主人的利益而持有土地，被要求归还土地时他们必须从命。十字军将士被称作"受益者"（beneficiary），而邻居/朋友或亲戚则是"受托人"（trustee）。"土地使用"（use of land）一词应运而生，逐渐形成我们今日所知的"信托"（trust）。

约1250年，十字军东征时一名东征战士被一名穆斯林士兵射中。盖帝图片霍尔顿资料馆

2018年你为什么需要信托？

- 如果关系破裂或生意遇到麻烦时可以保护你的家庭资产。

- 保证你的资产按照你的意愿传给你的受益人--通常是你的子女。

不过，每年信托都需要满足一些合规要求，然而据估计，新西兰75%的家庭信托都不合规，意味着它们可能无法实现当初设立家庭信托时的初衷。

（本文由澳大利亚NAATI认证翻译、新西兰NZSTI会员刘浚翻译）

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